Ребро жёсткости это конструктивной элемент некой конструкции при помощи которого, опять же этой конструкции придаётся бОльшая жёсткость.
Причём без изменения толщины, или конструктивного изменения.
Такой конструктивный "приём" как установка (обустройство, монтаж) ребра, или рёбер жёсткости) используют повсюду.
Где надо существенно увеличить устойчивость конструкции (изделия) к нагрузкам, там используют рёбра жёсткости.
Проще понять на примере, вот подоконник ПВХ с теми самыми рёбрами жёсткости
(отметил красной линией), сама конструкция подоконника становится более прочной, более жёсткой, причём чем больше тех самых рёбер жёсткости, тем прочней изделие.
Рёбра жёсткости разные конструктивно, разные по материалу изготовления.
Рёбра жёсткости могут быть и у металлических конструкций и у элементов из которых изготавливают мебель и.т.п
Но в целом предназначение одно общее, усиление и придание жёсткости (прочности).
