Пигменты и красители способны окрашивать различные материалы в различные цвета и используются для улучшения их декоративного вида.
Пигменты используются в производстве красок и эмалей для строительства. Красители используются для окрашивания пряжи, волокон, тканей, кожи, волос.
Краски, в составе которых имеются пигменты, окрашивают только поверхность материала, внутри он остается неокрашенным. Красители окрашивают материал в объеме, окрашивание происходит по всему объему всего материала.
Пигменты существуют органические и минеральные. Минеральные пигменты: диоксид титана (белый пигмент), оксид цинка (белый пигмент), оксид хрома (зеленый пигмент), оксид железа (красный железо-окисный и желтый железо-окисный пигменты), сажа (черный пигмент) и так далее.
Органические пигменты (голубой фталоцианиновый, зеленый фталоцианиновый, красный, желтый) в отличие от минеральных дают более чистые оттенки широкой цветовой палитры. Как правило, используются при производстве красок и минеральные, и органические пигменты. Ни один состав краски для интерьеров не обходится без диоксида титана. Цветные краски получают добавляя к базовому белому составу тот или иной органический пигмент или краситель в определенном количестве в зависимости от желаемого конечного результата. Чем больше, тем ярче и насыщеннее получится тон краски.