Гидравлическим приводом можно назвать любой механизм, где усилие передаётся какой либо жидкостью. Вода, масло или жидкость тормозная, значения не имеет. Главная задача гидравлического привода дистанционно передать и зачастую увеличить усилие человека, водителя к примеру. Гидравлику можно встретить в любых областях, но особенно много её в сельскохозяйственной технике. Сколько трудов нужно потратить трактористу, чтоб разложить или сложить современный культиватор, который захватывает десяток метров за один проезд, а гидравлический привод выполняет это за секунды, а тракторист только управляет рычажком или выключателем. На современном автомобиле привод сцепления и тормозов с успехом заменяется простой трубкой с жидкостью внутри, вместо десятка кронштейнов и тяг.
Это совокупность деталей и устройств, предназначенных для приведения в движение машин и механизмов посредством гидравлической энергии.
В виде жидкости может выступать масло, вода, тормозная жидкость (кстати, тормоза в автомобиле приводятся в действие именно при помощи гидравлики) или что-то иное.
Гидравлический привод так-же используется в ковшах экскаваторов, домкратах, прессах и многих других механизмах.