В технической литературе можно найти любой ответ на этот вопрос, но говоря своим языком ответа - это то что помогает в соединении одного тела к другому, т.е отстраняет влияние внешних участников и еще входит в химическую реакцию одного элемента с другим без подобным себе и даже иногда бывают подобие с подобием ссорятся например алюминий с алюминием... и т.д.
