Что я могу сказать со своей колокольни.
Сам увлекаюсь изготовлением мебели (пока из ЛДСП на среднем уровне, можно охарактеризовать, как полупрофессиональный). Хотя первые шаги в столярном деле я уже делаю.
Думаю, если и сравнивать эти две категории пил, то на уровне настольных станочков.
1. Циркулярные станки. Обладают меньшей ценой, как самого станка, так и расходки. Цена начинается с 3000-4000 Обладают большей производительностью. При этом подходят только для прямолинейных резов, как правило, продольных. Но применение кареток и различных кондукторов позволяет значительно расширить данный функционал (угловые, поперечные и пр). Кроме этого существенным ограничением является глубина реза, которая редко превышаем 80 мм, а зачастую, и того меньше. Лично у меня в работе используется циркулярка Ryobi.
То есть с покупки циркулярки я бы посоветовал начать, как более необходимой.
2. Ленточнопильные станки. Стоят, как правило значительно дороже (если смотреть на более-менее пристойные модели, а не начальный класс). Производительность работы у них ниже. Хотя рез получается более чистым и тонким. Можно проводить точные криволинейные резы, в том числе и с наклоненным рабочим столом, то есть под углом. Глубина обрабатываемой заготовки больше. Как правило не менее 100 мм, а может достигать и 300 мм.
Лично я, как хоббист задумываюсь о приобретении ленточки, но останавливает меня от этого шага первое - это бОльшая необходимость приобретения фуганка (а нормальный начинается от 30000), ну и тот факт, что с имеющимся инструментом (циркулярка, торцовка, фрезер и лобзик) я вполне справляюсь с отведенными под нее задачами, например изготовление вот таких деталей для будущей кроватки моих дочек.
Хотя, со временем, думаю, что этот инструмент тоже появится в моем станочном парке.