Площадь сечения медного провода определяется поперечным сечением его жилы (обычно круглой). Рассчитывается математически, исходя из диаметра жилы. Провода выпускаются производителями в стандартном ряду: 0,75; 1; 1,5; 2,5; 4 и т.д. мм. кв
Сечение провода нужно для определённой электрической нагрузки по току, другими словами - насколько мощные потребители можно подключит данными проводами. Посмотреть про подключение нагрузки можно в этом вопросе.