Что такое боксит? Где и как используется?

Боксит — это горная порода и важная алюминиевая руда, которая в основном состоит из алюминиевых минералов гиббсита и пр., а также оксидов железа, глинистого минерала каолинита и небольших количеств оксида титана анатаза TiO2. Своим названием он обязан своему первому месту открытия — Ле-Бо-де-Прованс на юге Франции, где он был открыт Пьером Бертье в 1821 году.

В геолого-геофизических исследованиях латеритные бокситы (силикатные бокситы) отличают от карстовых бокситов (карбонатных бокситов). Карбонатные бокситы, которые были обнаружены на ранней стадии, в основном расположены в Европе над карбонатными породами (известняком и доломитом), где они образовались в результате латеритного выветривания богатых глиной отложений или остатков растворов, богатых глиной. Их экономическое значение значительно снизилось по сравнению с латеритными бокситами.

Латеритные бокситы встречаются во многих странах тропического пояса. Они были созданы латеритным выветриванием самых разных силикатных пород, таких как гранит, гнейс, базальт, сиенит, глина и сланец.

Наиболее важными странами-производителями являются Австралия, Бразилия, Гвинея и Ямайка, другие месторождения находятся в Индии, северном Китае, России и Суринаме. В Европе наиболее важные участки добычи полезных ископаемых находятся в Греции, Венгрии, Франции, Румынии, Сербии и Черногории и Испании. В 1998 году мировое производство составляло около 128 миллионов тонн. С сегодняшней точки зрения, залежи бокситов экономически рентабельны и должны покрыть потребности следующих 200 лет. Бокситы в основном добываются открытым способом.