Слово «габион» появилось в русском языке от французского gabion или итальянского gabbione и переводится как «большая клетка». Это и в самом деле большая проволочная клетка, в которую засыпают камни для создания так называемой габионной конструкции. Для их изготовления используется специальная стальная крученая проволока с ячейками шестиугольной формы, изготавливаемая с учетом требований, изложенных в ГОСТе Р 51285 от 1999 года. Когда-то такие клетки создавались и использовались для защиты войск и гражданских в условиях осады. Габионы достаточно эффективно защищали в те времена людей от пуль и картечи. Их устанавливали перед артиллерийскими позициями или вокруг войскового лагеря.
Надежность габионов в полной мере подтверждается, когда их устанавливают в качестве элемента подпорной стенки для укрепления рельефа или берегов рек. В этих случаях габионы эффективно укрепляют склоны и предупреждают возникновение оползней.
Используются габионы и для создания беседок гриль-домиков или других сооружений на приусадебном участке. Но чаще всего их применяют для создания клумб.
Но наибольшее количество габионов применяется в наши дни для использования в качестве заборов или других видов ограждений вокруг жилых домов и коттеджей. Зачастую габионы используются не только для ограждения территории, но и в качестве дизайнерского приема для улучшения внешнего вида дома и прилегающей к нему территории.