Если имеется в виду шпаклевка сплошным слоем (используются финишные шпаклевки), то не нужно, но есть некоторые особенности (нюансы).
У нас туалет и ванная комната раздельные. в туалет плитку укладывали примерно до половины стены, дальше стена и потолок окрашивались.
Выше плитки стена шпаклевалась сплошным слоем, так как готовилась под покраску.
Но даже в этом случае есть общие моменты связанные с подготовкой. шпаклюются швы между листами гипсокартона и головки (шляпки) саморезов).
Перед заделкой швов гипсокартон грунтуется с просушкой и причем грунтовать нужно и под плитку и под шпаклёвку.
Все эти подготовительные работы относятся к любым поверхностям, и к коробам из ГКЛ и к стенам, потолку.
Если речь о помещениях с повышенной влажностью (это важный момент), то нужен вот такой
влагостойкий гипсокартон (ГКЛВ), из него же и короба делается, которые закрывают коммуникации (трубы ГВС, ХВС, канализация и речь не только о стояках).
Если гипсокартон уже зашпаклевали сплошным слоем (например готовили под покраску, потом "переиграли"), то требуется дополнительная подготовка, под укладку плитки.
Делать насечку топором нельзя, гипсокартон повредите, но нарезать борозды, например сеткой (решеткой) нужно, для этого можно использовать угол металлического шпателя. стамеску, отвёртку с плоским жалом и.т.п.
После прорезания борозд ("насечка"), убираем пыль и грунтуем с просушкой.
Затем, разводим плиточный клей, но делаем его более жидкой консистенции.
Далее шпателем втираем (это значит на сдир, практически без слоя) клей в поверхность гипсокартона, просушка и только после такой подготовки можно приступать у укладке кафеля.
Вывод:
Грунтовать нужно в обязательном порядке, шпаклюются сплошным слоем, только поверхности с иной отделкой.
Это может быть одна и та же стена, например речь о "фартуке" на кухне, ниже и выше "фартука" стена окрашивается, под покраску нужна шпаклевка, под кафель, нет.
И ещё, при монтаже ГКЛ (каркасный метод) учитывайте значительную нагрузку в виде веса кафеля и клея под ним, каркас должен соответствовать.
В помещениях с повышенной влажностью каркас лучше делать из профилей, а не из бруса.